O sistema motor facial é um sistema de dois motoneurônios: superior e inferior (Figura 175.1). O motoneurônio superior do sistema facial ficam no terço inferior do girus precentral. Os axônios destes neurônios viajam por o mesmo lado no centrum semiovale, o genu da cápsula interna, e o mesencefalo. Ao nível da ponte superior os axônios cruzam para a metade oposta, e estabelecem contato com o motoneurônio inferior localizados no núcleo motor do nervo facial. Estes motoneurônios constituem o segundo componente do sistema de motoneurônio facial. Os motoneurônios nestes núcleos que são destinados a enervar os músculos expressão do quadrante facial superior também são enervados por axônios das motoneurônios faciais superiores do mesmo lado.

Figura 175.1.— Sistema motor do nervo facial. T: tálamo; CA: meato acústico interno; FC: canal facial; SMO: foramen estilomastoide; BB: ramo bucal; MB: ramo mandibular; TB: ramo temporal; OOM: músculo orbicularis oculi; RM: músculo risorius; DAOM: músculo depressor do ângulo da boca; BM: músculo buccinator; MM: músculo mentoris. A linha azul clara indica o componente do núcleo do nervo facial que tem enervação cortical do mesmo lado (conseqüentemente de ambos lados); a linha azul escura indica componentes do núcleo do nervo facial que só tem enervação do lado oposto.