El coma debido a hiperbilirrubinemia es raro. El coma debido a hiperbilirrubinemia suele presentarse en los primeros días de vida con ictericia, hipotonía, y succión deficiente, seguidas de fiebre e hipertonía, con retrócolis y opistótonos. El tratamiento de la hiperbilirubinemia depende de la edad. En neonatos a término si la fototerapia no mantiene la bilirrubina < 18 mg/dL se ensayará la exanguinotransfusión de doble volumen. En neonatos prematuros la exanguinotransfusión de doble volumen debe hacerse a niveles más bajos de bilirrubina. Las sustancias que desplazan la bilirrubina de la albúminano deben usarse y aquellas que tienen posibilidad de desplazarladeben usarse a la menor dosis posible. Los recién nacidos con deficiencia general de glutatión sintetasa (enfermedad autosómica), pueden tener hiperbilirrubinemia, así como albinismo parcial. En los neonatos con deficiencia general de glutatión sintetasa los niveles bajos de glutatión hacen que los eritrocitos sean más vulnerables a daños por oxidación. (Figura 67.1).

Los gérmenes que más a menudo causan la meningitis bacteriana son estreptococo del grupo B, Escherichia coli, Listeria monocytogenes y Haemophilus influenzae. La meningitis de comienzo temprano tiene un curso fulminante. Los signos de fallo sistémico como escasa perfusión, hipotermia, y coma ocurren simultáneamente. La meningitis de inicio tardío tiene un curso más lento. Problemas de alimentación e irritabilidad preceden el coma por varias horas. Las convulsiones y una fontanela abombada son signos comunes. Opsoclonus puede ser un signo inicial. No suele haber rigidez del cuello. Los resultados típicos del líquido cefalorraquídeo (LCR) son el recuento de leucocitos > 32 células/mm cúbico, concentración proteica > 90 mg/dL, y proporción LCR/glucemia < 2:3. No obstante, un neonato comatoso con recuento leucocitario > 10 células/mm cúbico debe tratarse con antibióticos, en espera de los resultados del cultivo del LCR. Con un frotis teñido con Gram y detección de antígenos positivos se alcanza a diagnosticar la meningitis e identificar el microorganismo. Sin embargo, en la mayoría de los casos el diagnóstico de meningitis bacteriana depende de la identificación de la bacteria en el cultivo del LCR.