Las eventos epilépticos electroencefalográficos o electroclínicos pueden precisar tratamiento etiológico, tratamiento con fármacos antiepilépticos, o ambos. Los eventos epilépticos que solamente requieren tratamiento etiólogico son aquellos que cesen una vez iniciado dicho tratamiento. Los eventos epilépticos que precisan tratamiento con fármacos antiepilépticos son aquellos que continuan a pesar del tratamiento etiológico, aquellos sin tramiento etiológico y aquellos de etiología desconocida. Los neonatos con eventos epilépticos resistentes a fármacos antiepilépticos pueden necesitar tratamiento quirúrgico. Los eventos epilépticos pueden clasificarse de acuerdo con la etiología de los mismos y su respuesta al tratamiento etiológico.

Los eventos epilépticos debidos a trastornos metabólicos fácilmente corregibles no requieren, por lo general, tratamiento con fármacos antiepilépticos. El tratamiento etiológico tiene carácter prioritario, pues cualquier retardo en su inicio puede ocasionar daño cerebral permanente.